Estas dos construcciones se confunden a menudo porque comparten varias caracterÃsticas bastante similares:
1.- Matiz impersonal
2.- Uso de la partÃcula "se".
3.- Uso del verbo en tercera persona.
4. Estructura sintáctica muy parecida.
Sin embargo, a pesar de estas similitudes, diferenciarlas no es tan difÃcil si nos damos cuenta que la diferencia entre una y otra es que la pasiva tiene sujeto paciente y la impersonal carece de este, es decir, no lo tiene ni explÃcito ni tácito.
Esto nos conduce directamente a afirmar que la manera más segura de no dudar en su clasificación es determinando si existe sujeto o no.
PASIVA REFLEJA
¿Cómo determinar el sujeto con eficacia?
Para determinar el sujeto en oraciones reflejas con se, se utiliza el mismo sistema que para el resto de oraciones comunes: encontrar la concordancia entre sujeto y verbo. Una vez logrado esto, ya no hay nada que pueda conducirte a error. Pongamos un ejemplo:
Se aceptó la propuesta.
Si llevamos el verbo aceptó del número singular al plural, vemos que hay una parte de la oración que varÃa en busca de la concordancia:
Se aceptaron las propuestas.
Esto indica sin ningún margen de error que estamos ante un sujeto y en consecuencia, ante una pasiva refleja cuyo sujeto paciente es la propuesta. Lo mismo ocurre a la inversa, si el verbo está en plural lo convertimos en singular y de inmediato se revela el sujeto:
Se venden libros / Se vende libro.
IMPERSONAL REFLEJA
Para identificar cuándo estamos frente a una impersonal refleja, emplearemos el mismo método, ya que por lógica, si no es una, es otra. Analicemos el siguiente par de oraciones:
Se busca al culpable/ Se busca a los culpables.
En este caso el verbo no tiene que variar para que la oración siga teniendo sentido, lo que nos lleva a concluir que la oración no tiene sujeto y que el sustantivo culpable es parte del complemento directo.
DIFERENCIA EN EL USO DE LAS PREPOSICIONES
Otro de los rasgos que distingue una oración pasiva de una impersonal es el uso de la preposición a delante de sustantivos relacionados con personas.
PASIVA
1.- No se antepone preposición como marca de que se trata de un sujeto pasivo:
Se solicitan empleados.
Se busca actores.
Se contratarán especialistas.
Se cuidan niños.
2.- Solo se construyen con verbos transitivos, ya que son los únicos que permiten que se forme un sujeto paciente:
Se compran antigüedades.
Se construyen casas.
Se alquila apartamento.
3.- Pueden aparecer en singular o plural:
Se entregará el premio / Se entregarán los premios.
Se corrigió el texto / Se corrigieron los textos.
IMPERSONAL
1.- Siempre aparecerá la preposición "a" para evitar que el complemento directo pueda tomarse erróneamente como sujeto:
Se entrevistó a los delegados.
Se premió a los deportistas.
Se investigó a los sospechosos.
2.- Admite todo tipo de verbos:
Se recibió al diputado (transitivo).
Se respira mejor en este lugar (intransitivo).
Se está mucho mejor aquà (copulativo)
Esto significa que si el que aparece es intransitivo o copulativo, no haya dudas de que estamos ante una impersonal refleja.
3.- Solo admite el singular.
Se invitará a todos los exfuncionarios.
Se exhortó a los manifestantes a retirarse.
Se respeta mucho a los ancianos.
Resumiendo, la preposición a, antepuesta al elemento nominal, es clave para hacer la distinción, ya que no es lo mismo decir "se encontró a niños en el sótano" (impersonal) que "se encontraron niños en el sótano" (pasiva refleja).